Descubrir que tu pareja tiene una adicción puede generar miedo, frustración e incertidumbre. Quizá hayas intentado hablar con él o ella, seguramente hayas confiado en su promesa de cambiar o incluso hayas asumido responsabilidades para evitar que el problema tenga consecuencias mayores.

Si nada de esto ha funcionado, debes saber que es normal, ya que las personas con una adicción a sustancias, experiencias o estímulos tienen un problema de autocontrol que es muy difícil de afrontar sin ayuda profesional.

Querer ayudar es natural, pero acompañar a una persona con una adicción no significa resolver sus problemas, controlar su comportamiento ni renunciar a tu propio bienestar.

La recuperación de una adicción casi siempre requiere tratamiento psicológico especializado, además de cambios en los hábitos y el entorno. Como pareja, puedes tener un papel importante, pero es importante ofrecer apoyo con tacto, de una manera positiva, y sobre todo, sin descuidarte a ti mismo o misma.

Como psicólogo especializado en adicciones, voy a darte algunas pautas para que sepas cómo debes actuar si tienes una pareja adicta, qué errores evitar y cuándo es el momento de buscar ayuda profesional.

Pautas para apoyar a una pareja adicta

1. Habla con tu pareja sin juzgarla

Abordar una adicción no es sencillo. Es posible que tu pareja niegue el problema, minimice sus consecuencias o reaccione a la defensiva. Las acusaciones, los reproches y las discusiones constantes suelen dificultar mucho la comunicación.

Frente a ello, es recomendable que cuando hables con tu pareja sea en un momento tranquilo, cuando no esté bajo los efectos de sustancias ni exista una situación de tensión. Explica cómo te afecta lo que está ocurriendo y pon ejemplos concretos en lugar de hablar desde el rencor o el juicio.

Aunque lo sientas así e incluso sea verdad, suele ser contraproducente decir cosas como “siempre mientes y estás destrozando nuestra relación”. En vez de ello, es mejor usar frases como “me preocupa lo que está pasando” o “cuando me dices que no consumes y descubro lo contrario, eso provoca que me cueste confiar en ti y no sé cómo ayudarte”.

Escucha también sus preocupaciones. Comprender lo que siente no significa justificar sus actos ni aceptar comportamientos perjudiciales. Más que obligar a tu pareja a reconocer y afrontar el problema en una sola conversación, se trata de abrir la puerta a una posible solución.

Si hablar termina siempre en una discusión, puedes recurrir a un profesional para aprender a abordar estas conversaciones.

2. Anímala a buscar ayuda profesional

El cariño y el apoyo de la pareja son importantes, pero no bastan para gestionar una adicción. Tarde o temprano, la persona adicta tiene que recibir tratamiento. Según el tipo de adicción y su gravedad, puede ser necesaria una intervención psicológica, psiquiátrica o médica.

En lugar de limitarte a pedirle que cambie, proponle un primer paso más asequible, como solicitar una cita para consultar con un especialista en adicciones o acudir a un servicio sanitario.

Puedes ofrecerte a acompañar a tu pareja si eso le predispone más a ir. No obstante, la responsabilidad de implicarse en el tratamiento debe ser suya.

¿Qué hacer si tu pareja no quiere recibir ayuda?

En muchos casos, incluso cuando se sugiere la terapia de forma suave y sutil, el adicto se niega en rotundo, bien porque no cree que su problema sea para tanto, bien porque su orgullo le impide reconocerlo.

Cuando esto pasa, es mejor evitar insistir en ello en cada conversación. Pero lo que sí debes hacer es comunicar tu preocupación con claridad, ofrecele alternativas y establecer qué necesitas para mantener una convivencia saludable.

Si no reconoce el problema, tú también puedes acudir a un psicólogo. No necesitas esperar a que tu pareja acepte tratarse para aprender a gestionar la situación y decidir cómo actuar.

A veces, esta decisión puede desembocar en que tu pareja vea con mejores ojos ir a terapia. En otras, su actitud negativa puede permanecer, pero al menos tú tendrás un espacio de apoyo y comprensión en el que sentirte escuchado o escuchada, además de recibir consejos útiles de tu terapeuta respecto a cómo gestionar tu relación o, en ciertos casos límite, finalizarla.

3. Establece límites y evita encubrir la adicción

Uno de los errores más frecuentes es intentar proteger a la pareja de todas las consecuencias de su comportamiento. Esto a menudo genera situaciones como prestar dinero a tu pareja que nunca te devuelve, justificar ante los demás sus ausencias o malos comportamientos, ocultar información a familiares o asumir tú las consecuencias de sus actos.

Esta forma de actuar se produce normalmente por una mezcla de miedo, vergüenza, pena y deseo de ayudar. Pero cuando se convierte en una dinámica habitual, lo que se consigue es que la persona adicta no tome conciencia del problema y aumente tu desgaste emocional.

Para evitar esto:

• No financies su conducta adictiva. No prestes dinero si sospechas que se utilizará para consumir, apostar o mantener el comportamiento problemático. Si necesita algo, acompaña a tu pareja a comprar aquello que quiere y, en caso de que sea algo asumible y sano, págalo tú sin darle el dinero. Ante todo debes proteger tu economía, mantener el control de tus recursos y no asumir deudas que puedan comprometer tu estabilidad.
• No inventes excusas constantemente. No tienes que mentir a otras personas para ocultar las consecuencias de la adicción. La responsabilidad de controlar y poner remedio a la situación es completamente suya.
• Dile claramente qué conductas no vas a aceptar. Explícale con firmeza y claridad qué necesitas para poder seguir conviviendo y qué harás si se incumplen los acuerdos. Esto no es chantaje, es poner límites y comunicar de forma asertiva lo que no quieres en tu vida.
• Mantén la coherencia. Los límites y normas que pongas deben ser realistas, y tu reacción al incumplimiento de los mismos debe ser efectiva. No tiene sentido recurrir a amenazas que después no puedas o no quieras cumplir, ya que esto contribuye a que el adicto o adicta confirme que sus acciones no tienen consecuencias.

No debes ver estos límites como un castigo o abandono a tu pareja, sino como una reacción consecuente y cuya finalidad es protegerte a ti. Esto implica diferenciar entre el apoyo que tú puedes dar y las responsabilidades que le corresponden a ella o él.

4. No intentes controlarlo todo

Cuando existe una adicción, es normal sentir la necesidad de comprobar dónde está la pareja, vigilar sus horarios o estar pendiente de cada señal que pueda indicar un consumo.

Aunque estas conductas son entendibles y tienen su origen en la preocupación, generan mucha ansiedad y pueden deteriorar todavía más la relación.

No puedes garantizar que tu pareja no vuelva a consumir ni controlar sus decisiones. Lo que sí puedes hacer es facilitar que acceda a tratamiento, acompañarla dentro de tus posibilidades y decidir cómo responder ante las situaciones que te afectan.

No es recomendable asumir el papel de terapeuta o convertirte en su vigilante. La recuperación pasa necesariamente porque tu pareja se comprometa de verdad y reciba una atención y seguimiento de profesionales especializados.

5. Cuida tu salud emocional y evita la codependencia

La adicción de tu pareja también puede afectar a tu salud mental. La incertidumbre, las discusiones y la pérdida de confianza suelen derivar en sentimientos de ansiedad, tristeza, frustración y agotamiento.

En algunos casos, la vida de quien tiene una pareja adicta empieza a girar completamente alrededor del otro: dejas de hacer planes, te distancias de tus amistades o te sientes responsable de evitar cada recaída.

Este tipo de dinámica se relaciona con la codependencia, especialmente cuando tus necesidades quedan relegadas y tu bienestar depende casi por completo del comportamiento de tu pareja.

Para protegerte frente a esto, debes intentar mantener algunas rutinas básicas:

• Conserva el contacto con amigos y familiares de confianza.
• Reserva tiempo para tus aficiones y proyectos personales.
• Mantén tus hábitos de descanso, alimentación y actividad física.
• Expresa tus emociones en lugar de ocultarlas para evitar conflictos.
• Busca apoyo psicológico si sientes que la situación te supera.

Cuidarte tú no significa que quieras menos a tu pareja. Es simplemente reconocer que tú también necesitas apoyo y que es inviable sostener indefinidamente una situación que te está perjudicando.

Cómo ayudar durante la recuperación

Cuando tu pareja comienza un tratamiento o deja de consumir, empieza una etapa en la que el apoyo que le das puede ser muy importante. En cualquier caso, empezar un proceso de recuperación no implica que todos los problemas desaparezcan a la vez o de inmediato.

Lo que tú puedes hacer es contribuir favoreciendo una rutina saludable, apoyando la asistencia a las citas profesionales y ayudando a tu pareja a identificar esas situaciones que pueden aumentar el riesgo de recaída.

También es importante reconstruir la confianza poco a poco. Si ha habido mentiras, promesas incumplidas o problemas económicos, es normal que necesites tiempo para volver a confiar.

Un síntoma de que tu pareja está mejorando de verdad es cuando los cambios son sostenidos. Cumplir una promesa puntual o temporalmente puede ser fácil, pero la verdadera recuperación empieza cuando los nuevos hábitos positivos de la pareja se mantienen en el tiempo.

Reconocer los avances es muy positivo, porque tu pareja sentirá una satisfacción y sensación de resarcimiento que le vendrá bien, pero no necesitas fingir que todo está solucionado ni pasar por alto los problemas que todavía están ahí.

¿Qué hacer en caso de recaída?

Las recaídas son el pan de cada día en los adictos, y cuando suceden, provocan decepción y miedo, y más después de un periodo de mejoría. Aquí es importante no dar por perdidos todos los avances que se han conseguido, ya que muchas veces no es así. Pero tampoco hay que ignorarlo. Las recaídas requieren una respuesta adecuada.

En estos casos:

• Evita las discusiones mientras tu pareja esté bajo los efectos de sustancias o muy alterada.
• Contacta con los profesionales responsables del tratamiento para revisar lo ocurrido.
• No minimices la situación ni ocultes sistemáticamente sus consecuencias.
• Revisa los acuerdos y los límites que sean necesarios para protegerte.

Si existe una intoxicación grave, pérdida de conciencia, dificultad para respirar o riesgo de sobredosis, solicita asistencia sanitaria inmediata llamando al 112.

Recuerda que puedes apoyar a tu pareja durante una recaída, pero no eres responsable de impedir que ocurra.

¿Cuándo debes plantearte alejarte de tu pareja?

No todas las relaciones pueden mantenerse en las mismas condiciones durante una adicción. Algunas parejas consiguen reconstruir su convivencia de forma progresiva, pero otras necesitan distanciarse.

Si tu pareja rechaza sistemáticamente cualquier ayuda, incumple los acuerdos, compromete tu estabilidad económica o deteriora continuamente tu salud emocional, es razonable replantearte la relación.

La existencia de una adicción no justifica jamás las amenazas, el control económico ni el maltrato psicológico o físico. No tienes que aceptar estas conductas para demostrar tu compromiso con él o ella.

Si temes por tu seguridad, lo primero es que busques apoyo en tu entorno y en los servicios especializados. Ante cualquier señal de peligro inmediato, llama al 112.

Tomar distancia, aunque pueda ser una decisión difícil, puede llegar a ser imprescindible para protegerte, aunque sigas queriendo a esa persona.

¿Es recomendable acudir a terapia de pareja?

La terapia de pareja es otro de los mecanismos complementarios que pueden ayudar a mejorar la comunicación, abordar los conflictos y reconstruir la confianza cuando ambos están predispuestos a trabajar en la relación y existen condiciones adecuadas para hacerlo.

De todos modos, suele ser necesario priorizar primero el tratamiento de la adicción mediante la terapia individual. Un profesional puede valorar qué intervención resulta más adecuada en cada caso.

Si existe violencia, intimidación o control coercitivo, la prioridad debe ser la seguridad de la persona afectada, no la terapia conjunta.

Cómo ayudar a tu pareja con una adicción sin descuidarte

Ayudar a tu pareja conlleva encontrar un fino equilibrio entre tender la mano a tu pareja y ocuparte de tu propio bienestar. Para ello, recuerda estas pautas fundamentales:

• Dile con respeto y serenidad cómo te afecta la situación.
• Anima a tu pareja a buscar tratamiento profesional y no asumas la responsabilidad de su recuperación.
• Establece límites claros y evita costear sus gastos o encubrir la conducta adictiva.
• No intentes controlar cada decisión ni prevenir todas las recaídas.
• Intenta buscar espacios y aficiones compartidas con tu pareja que le alejen de la adicción. Esto puede funcionar a veces como una salida alternativa a los problemas psicoemocionales que le anclan a la adicción.
• Cuida tus relaciones personales y apóyate en amigos o familiares de confianza que puedan escucharte sin juzgarte a ti ni a tu pareja.
• Valora positivamente los cambios de conducta que permanecen.
• Prioriza siempre tu seguridad y bienestar.

No tienes que elegir entre querer a tu pareja y cuidar de ti. Puedes tener un papel importante en su recuperación sin renunciar a tus necesidades ni pasar por alto situaciones que te hagan daño.

¿Necesitas ayuda psicológica para afrontar la adicción de tu pareja?

Convivir con una persona que tiene una adicción puede resultar agotador, especialmente cuando no sabes cómo actuar o sientes que toda la responsabilidad recae sobre ti.

En mi consulta puedo ayudarte a comprender lo que estás viviendo, gestionar la ansiedad y la frustración, establecer límites saludables y valorar qué decisiones podrían seer más adecuadas para tu situación.

Como te decía antes, no hace falta que esperes a que tu pareja decida mejorar para pedir ayuda. También puedes empezar por ti y aprender a gestionar esta experiencia de una forma más saludable.

Si estás pasando por esta situación, te invito a solicitar una cita en mi consulta de psicología en Granada. Soy Luís Navío y puedo ofrecerte un espacio profesional para trabajar en tu bienestar emocional y encontrar herramientas con las que afrontar las dificultades de tu relación.